1888-1905
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Em 1888, Heinrich Rudolf Hertz (1857-1894) provou a existência das ondas electromagnéticas, imaginadas por James Maxwell, provando também a existência da radiação electromagnética, criando aparelhos emissores e detectores de ondas de rádio. Em sua homenagem a unidade de frequência no Sistema Internacional de Unidades é denominada hertz (abreviada como Hz).
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Em 1896, o físico J. J. Thomson (1856-1940) apresenta e prova a existência do eletrão.
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Guglielmo Marconi (1874-1937), vencedor do Nobel da Física em 1909, inventou o primeiro sistema prático de telegrafia sem fios (TSF). Marconi baseou-se nos estudos apresentados em 1897 por Nikola Tesla (pai do sistema de distribuição de energia elétrica que estudou sobre a possível criação dum telégrafo sem fios) para em 1899 realizar a primeira transmissão através do Canal da Mancha.
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Em 1902, o Prémio Nobel da Física foi concedido aos físicos holandeses Pieter Zeeman (1865-1943) e Hendrik Lorentz (1853-1928) por suas investigações sobre o efeito do magnetismo sobre a radiação eletromagnética. Em 1904, Lorentz chegou também, às transformações de Lorentz (descrevem o facto de que dois observadores movendo-se com velocidades diferentes medirem valores diferentes de distância e tempo para o mesmo conjunto de eventos), que desempenham um papel fundamental na teoria especial da relatividade, criada por Einstein no ano seguinte.
Em 1905, no seu famoso Annus Mirabillis (ano milagre), Albert Einstein (1879-1955), uma das melhores mentes que este mundo já criou, publicou 4 papers revolucionários. Entre eles encontra-se a teoria de que as ondas eletromagnéticas não se propagam através dum aether nem eram unicamente ondas transversais que se propagam sem meio, mas sim, que estas ondas são, ao mesmo tempo, partículas às quais ele chamou ‘’quanta’’ (nome dado por Max Planck – 1858-1947 – primeiro a introduzi-las) e as quais agora chamados de fotões. Nestes papers também se encontra a teoria da relatividade restrita (junto com a mais famosa equação da Física: E=mc2) e a ideia de que o tempo não é absoluto, mas sim relativo à velocidade, massa e localização do observador, entre muitas outras teorias como o movimento Browniano. Nota que algumas destas só foram provadas 100 anos depois de Einstein as ter pensado! Verdadeiramente, um homem muito à frente do seu tempo.
