1771-1827

Em 1783, Charles Augustin Coulomb (1736-1806) publica sete tratados sobre eletricidade e magnetismo, e outros sobre torção, atrito entre sólidos, etc. Realizando uma experiência histórica com uma balança de torção para determinar a força exercida entre duas cargas elétricas, estabelece a lei de Coulomb. Em sua homenagem, a unidade do SI para quantificar carga foi chamada Coulomb.

Após vários anos de pesquisa, Alessandro Volta (1745-1827) desenvolveu a primeira espécie de voltímetro. Com este descobriu que dois metais em contato adquirem potenciais elétricos diferentes. Volta afirmou que estas inomogeneidades nos metais se deviam a uma corrente das cargas elétricas. Com esta descoberta, Volta inventou a primeira ‘’pilha’’ elétrica em 1799.

Em 1820, Hans Christian Oersted (1777-1851) reparou que a agulha de uma bússola se desviava do norte magnético quando perto duma corrente elétrica. Este desvio convenceu-o que um fio com uma corrente elétrica criava um campo magnético à sua volta, confirmando uma relação directa entre a electricidade e o magnetismo.

Georg Simon Ohm (1787-1854) publicou os resultados dos seus estudos. Nessa publicação estava incluída umas das mais famosas leis da eletricidade: a lei de Ohm (lei que dita que para um condutor mantido a uma temperatura constante, a razão entre a d.d.p. – diferença de potencial elétrico - entre dois pontos e a intensidade da corrente elétrica é uma constante: a resistência elétrica), sendo assim definido o conceito de resistência elétrica.

Em 1827, André-Marie Ampère (1775-1836) publica uma obra onde desenvolve uma teoria quantitativa completa sobre as observações de Oersted e consegue estabelecer as fundações para uma teoria matemática sobre o eletromagnetismo. Com efeito, Ampère mostrou que dois condutores paralelos atravessados por correntes com o mesmo sentido se atraíam, enquanto se tivessem sentidos opostos se repelariam. Chegou também à conclusão que um íman permanente é equivalente, no que toca à sua ação magnética, a um conjunto de espiras condutoras (solenóide) e que a magnetização dum material é o alinhamento das moléculas que o constituem com um campo magnético exterior. Foi dado o seu último nome à unidade de medida SI para a intensidade da corrente elétrica.